El adulto tiene un cuerpo de forma oval que mide entre 4 y 5 mm, con una coloración que varia del cobre al café-rojizo
Cimex lectularius,
Con una alta capacidad de reproducción, las chinches de cama o por su nombre científico, Cimex lectularius, han incrementado su incidencia en ámbitos urbanos al ampliarse su dispersión.
Estos pequeños insectos parásitos, si bien no generan un riesgo para la salud, pueden ocasionar molestas picaduras nocturnas, y en algunos casos, insomnio según estudios al respecto. En la nota formas de prevenir y controlar chinches de cama
Se pensaba que su presencia en nuevas locaciones estaba relacionada con su alta capacidad de reproducción, pero, sin embargo, esa conclusión se ha dejado de lado para atribuir su principal motivo de presencia a la dispersión humana: viajes internacionales y el propio movimiento de las comunidades sociales ha implicado una dispersión global de la plaga.
Estos pequeños insectos de color rojizo, de aproximadamente 5 mm de longitud, se alimentan de sangre e inyectan saliva mientras pican, para evitar que esta coagule. Algunas personas no tienen reacción a las picaduras, mientras que otras experimentan reacciones alérgicas que en ocasiones pueden ser graves.
¿Cómo verificamos su presencia?
Las lesiones cutáneas, es decir picaduras sobre todo en durante la noche, son la principal evidencia de la presencia chinches de cama. Hay que tener en cuenta que estas lesiones y sus síntomas pueden aparecer hasta nueve días después de haber sufrido las picaduras y que suelen necesitar varios días para su completa resolución.
Si sospechamos que las chinches nos han picado, debemos examinar la residencia infestada para encontrar evidencia sobre la plaga en sí, sin embargo, por su tamaño, muchas veces es difícil de encontrar sobre todos los estados inmaduros del insecto
Grietas en pared, zócalos, muebles, cortinas y principalmente camas y colchones son los principales refugios donde anidan.
Como pruebas indirectas o presuntivas se debe tener en cuenta:
- La presencia de manchas oscuras (excrementos) alrededor de sus escondites.
- La observación de manchas oxidadas de color marrón-rojizo (restos de sangre) en colchones y sábanas.
Ciclo biológico
La chinche de cama presenta tres estadios o fases de desarrollo huevo, ninfa y adulto. Las hembras adultas ponen de 1 a 5 huevos, por día, llegando a poner entre 200 a 500 huevos a lo largo de su vida.
Las grietas e hendiduras son algunos de los lugares donde alojan a los huevos. Estos, tras dos semanas eclosión y dan paso a las ninfas, las cuales son similares a las adultas, pero sexualmente inmaduras. Finalmente llegan a adultas, con un promedio de vida de 4 a 6 meses
imagen: INTA, material de divulgación sobre insectos de importancia ecológica, económica y sanitaria
¿Por qué es tan difícil deshacerse de ellas?
Atraídas el calor y el dióxido de carbono que exhalamos al respirar, la chinche localiza a su víctima, ubicada hasta 2 metros de su posición, y perfora su piel, sea éste un ser humano o animal de sangre caliente, con dos tubos huecos que posee en su aparato bucal. Con uno de ellos extrae la sangre y con el otro le inyecta su saliva la cual contiene anticoagulantes y anestésicos.
La concepción popular de las infestaciones de chinches de cama se la suele asociar al hecho de la falta de higiene en el hogar, sin embargo, esto no es así. Las infestaciones se deben al simple comportamiento humano. Además, el estigma social asociado a las infestaciones de chinches en las viviendas puede obligar a las personas a no recurrir a profesionales de control de plagas, contribuyendo al resurgimiento y la resistencia.
La prevención es fundamental para evitar su presencia, pero una vez que el insecto comienza a desarrollarse en la vivienda, la necesidad de recurrir a sistemas de control profesionales es la única solución ante estas plagas
¿Cómo podemos prevenirlas y controlarlas?
Controlar su entrada es la mejor manera de prevenir estas plagas, pero una vez establecidas el control mediante herramientas integradas y desarrolladas por profesionales, es la decisión adecuada, para una respuesta definitiva al problema.
Para prevenir una infestación es preciso, que si estás de viaje revises en forma previa, áreas donde depositarás tu equipaje; revisa las superficies y posibles indicios de una infestación, un ejemplo claro es visualizar manchas de color rojizo en áreas de la habitación. Al regreso, lavar toda la ropa cuidadosamente en programas de lavado extendido y secar afuera. Revisar la misma antes de su ingreso a la vivienda.
Si compra muebles de madera usados, inspecciónelos previamente para evitar el traslado de una potencial infección de estos insectos a su hogar.
Las plagas, en su gran mayoría, son trasladas por los seres humanos. Diversos casos hay de plagas exóticas instaladas en nuevo ecosistema por negligencia humana, afectando los ecosistemas.
Fuente: Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria
BBC de Londres
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